燈謎，即寫在彩燈上面的謎語，又叫“燈虎”。猜燈謎又叫“射燈虎”。謎語來源于民間口謎，后經(jīng)文人加工成為謎，它在中國源遠流長。春秋戰(zhàn)國時期，出現(xiàn)了“隱語”或“庾詞”。秦漢時則成為一種書面創(chuàng)作。三國時代，猜謎盛行。在宋代出現(xiàn)了燈謎。人們將謎條系于五彩花燈上，供人猜射。明清時代，猜燈謎在民間十分流行。
燈謎簡介 燈謎（riddles written on lanterns）又名文虎，猜燈謎，亦稱打虎、彈壁燈、商燈、射、解、拆等，現(xiàn)在人們都習(xí)慣用"燈謎"一稱。
燈謎是我國勞動人民智慧的結(jié)晶,是我們民族傳統(tǒng)的一門綜合性藝術(shù).早在夏朝,就出現(xiàn)了一種用暗示來描述某種事物的歌謠.到了春秋戰(zhàn)國時期,這種歌謠發(fā)展,演變成"瘦辭"(亦稱"隱語").當(dāng)時由于列國分爭,有不少游客在進諫時,往往都用"隱語"道出已見,使君王從中得到啟發(fā).<<國語.晉語>>記載"有秦客瘦辭于朝,大夫莫之能對也."可見那時的這些"瘦辭"和"隱語",就是我國燈謎的雛形.直至南朝宋文學(xué)家鮑照作"井"、"龜"、"土"三個字謎，并以<<字謎三首>>收入他的詩集后，才有了"謎"字一稱。
開始的謎流行于口頭說猜,三國時期有人把謎寫在紙上貼出來令人猜對.到了南宋,有一些文人學(xué)士為了顯示才學(xué),常在元宵花燈之夜,將謎條貼在紗燈上,吸引過往行人,因之又有了"燈謎"一稱.清中葉以后，謎風(fēng)大盛，涌現(xiàn)了許多謎師。辛亥革命后，燈謎形成了南宗北派兩種風(fēng)格，到了舊社會，由于謎家大都是士大夫階層，有些文人自命清高，片面強調(diào)風(fēng)雅，排斥民間燈謎。解放后，在黨的“百花齊放”的文藝方針指引下，燈謎活動更加蓬勃發(fā)展，，謎材謎作日益完善豐富，為建設(shè)社會主義精神文明和活躍
群眾文化生活作出了巨大的貢獻。目前，在世界各地的華人華僑都有燈謎活動及燈謎學(xué)術(shù)交流。
《謎語》古稱“隱語”，“廋辭”。今通常指民間謎語。我國著名古典文藝理論家劉勰在《文心雕龍·諧隱》中說：“自魏代以來，頗非俳優(yōu)，而君之嘲隱，化為謎語。謎也者，回互其辭，使昏迷也�；蝮w目文字，或圖像物品，纖巧以弄思，淺察以炫辭。義欲婉而正，辭欲隱而顯。”他對謎語從理論上作了高度的概括，對謎語發(fā)展的歷史，謎語的定義及其特征都作了深刻的分析和精辟的闡述。
民間謎語與燈謎不同，燈謎屬于文義謎，而民間謎語除了少量字謎外，都是以事物的特征來隱射的，因此，它屬于事物謎。它主要著眼于事物的形體，性能，動作等特征，運用擬人，夸張、比喻等手法來描繪謎底，從而達到隱射的目的。
它的謎底范圍比較窄，除了少量字謎以外，極大多數(shù)都是事和物、如動物、植、用物、人體器官、自然現(xiàn)象、人類行為等。
它的謎面往往是山歌體的民謠，以四句形式出現(xiàn)較多，講究押韻而有節(jié)奏，讀之可以瑯瑯上口，而且形象生動，便于口頭傳誦。
由于民間謎語通俗易懂，故大多數(shù)都適宜少年兒童猜射。因此，有時也把民間謎語
稱作兒童謎語。自古以來，謎語由于其謎體不同，所以 橋代的厥稱亦有所變化。
謎語在春秋時叫“言隱”、“隱語”、“廋辭”；在漢時叫“射覆”、“離合”、“字謎”；在唐時叫“反語”、“歇后”；在五代叫“覆射”；在宋時叫“地謎”、“詩謎”、“戾謎”、“社謎”、“藏頭”、“市語”；在元時叫“獨腳虎”、“謎韻”；在明時叫“反切”、“商謎”、“猜燈”、“彈 壁”、“彈壁燈”、“燈謎”、“春燈謎”；在清時叫“謎子”、“謎謎子”、“切口”、“縮腳韻”、“文虎”、“燈虎”、“春謎”、“燈謎”等。
